COALA

COpernicus Applications and services for Low impact agriculture in Australia – è un progetto finanziato dalla Commissione Europea nell’ambito della call Horizon 2020 RIA Topic: DT-SPACE-06-EO-2019

In futuro l’agricoltura irrigua in Australia parlerà anche un po’ italiano grazie all’intenso lavoro di ricerca applicata all’irrigazione svolto da ARIESPACE – spin off company dell’Università degli Studi di Napoli Federico II – con i progetti di assistenza alla gestione irrigua basati su dati da satellite e sviluppati in sinergia con i Consorzi di bonifica ed irrigazione della Campania.

Questo avverrà grazie a Coala – che sta per Copernicus applications and services for low impact agriculture in Australia – un progetto di ricerca finanziato con quasi 1,7 milioni di euro dal programma della Ue Horizon 2020 proposto e coordinato da un’impresa italiana, la Ariespace, spin off company dell’Università degli Studi Federico II di Napoli insieme ad altri 10 partner europei ed australiani. E con Anbi Campania, che associa i Consorzi di bonifica e di irrigazione della regione, quale secondo partner italiano.

Il progetto di ricerca svilupperà un servizio di informazione per l’irrigazione e gestione dei nutrienti per i sistemi agricoli australiani basato su Copernicus, a partire dalle esperienze passate consolidate del partenariato europeo, ma basate su una forte collaborazione con le istituzioni e le imprese australiane nel settore agricolo del Nuovo Galles del Sud, precisamente nel Bacino del Murray-Darling, che è il più grande sistema fluviale dell’Australia. Dove si produce oltre il 90% dei prodotti agricoli australiani.

La finalità del progetto Coala è quella di fornire consulenza operativa in agricoltura e servizi che saranno ulteriormente sviluppati da un lato per includere la gestione dei nutrienti dall’altro per fornire dati di contabilità idrica dalla fattoria al distretto irriguo e fino a scala del bacino.

Coala monitorerà lo sviluppo delle colture, lo stato dell’acqua e dei nutrienti, attraverso algoritmi innovativi basati su Sentinel Earth Observation a cui si accederà mediante le nuove piattaforme cloud Copernicus in loco – che si chiama Dias – e altre fonti di dati saranno utilizzate per migliorare l’accuratezza dei prodotti per gli utenti finali, che saranno su tre diversi livelli: agricoltori, operatori delle infrastrutture di irrigazione, e autorità di bacino.

Tra i soggetti partner del progetto ci sono: University of New South Wales, Universidad de Castilla – La Mancha, Universitaet Fuer Bodenkultur di Vienna, il Consorzio irriguo di Castilla – La Mancha. E le imprese di consulenza agraria che lavoreranno sul territorio australiano: Birchip cropping group, White research e la Agrisat Iberia.

Coala punta a dimostrare che i dati Copernicus e la nuova infrastruttura Dias fanno migliorare notevolmente la disponibilità di informazioni per le decisioni di gestione dell’irrigazione e della gestione dei nutrienti a tutti i livelli decisionali. A cominciare da quello dell’Autorità incaricata di monitorare l’attuazione del piano di sfruttamento dei bacini, a livello di azienda agricola, passando per gli operatori infrastrutturali dell’irrigazione, incaricati della gestione della distribuzione dell’irrigazione

Gli strumenti e i dati Coala miglioreranno il processo decisionale e per un uso sostenibile dell’acqua e dei nutrienti negli Ecosistemi. “Attraverso questo progetto – conclude De Michele – sarà possibile esplorare nuove opportunità di business in Australia per l’industria europea dei servizi di osservazione della Terra”.

Il progetto ha una durata di 36 mesi ed è partito il 1 gennaio 2020.

ARIESPACE è coordinatore del progetto e leader del Work Package 2 che cha come obiettivo il lo sviluppo delle tecniche e degli algoritmi per la stima dei fabbisogni irrigui e input agronomici con dati da satellite